很多人會問，到底我有沒需要買一個獨立 Mic Pre 來提升錄音質素？
這其實是個Yes 、No 的問題。首先甚麼是Mic Pre? 簡單而言，它是用來擴大來自咪高鋒的訊號，同時，可為Condenser Mic 提供+48v Phantom Power。這一個Gain Staging 一般可以為咪高鋒增加 40-70dB 的Gain。任何Gain Stage 都會令訊號有所增強或減弱，有些帶有特定的 Coloration，又有一些比較透明 (Transparent)。
很多半專業和專業的 audio interface 都帶有Mic Pre，可是檔次較低的款式，Mic Gain 的調較一般都很難掌握，比如，旋扭的前90% 都沒有明顯的增強訊號，但一過了一個臨界點，訊號就變大得不能控制，往往只有很少的空間調整。這是一高非常普遍的問題。因為那些旋扭簡單來說都是一個抗阻，電流的強弱，和Gain 的關係如果不是線性比例，這種設計都很難準確調整。因此，有些朋友錄音的時候難以獲得平均的錄音訊號，便希望藉更換、加添Mic 來改善問題。
其實，Mic Gain 的輸出強弱，和質素無直接關連。當然，如果output 太大太小的話，當然錄音會出現問題，但一般 interface 都有約40-60dB 的output，這是非常足夠的。可是，如果你需要的Gain level 是55dB，但你的旋扭一下子便調到60dB 的輸出，你的錄音訊號便有可能過大，出現distortion 了。
解決這個問題其實很簡單，只要你選購那些帶有 “Step Gain” Mic Pre 的Audio Interface 就可以。
但那些Mic Pre 是否質素很好呢？那又未必？
一些高檔次的Mic Pre 通常都提供 Coloration 很重的聲音。就是經過Mic Pre 之後，聲音變得更 “大粒”、”更厚”、”圓滑”、”和暖”、”實淨” 等等。而這些效過，都是不同型號 Mic Pre 的獨特設計的線路、零件組合所帶出的效果。如經典的 Neve 1073，它內藏的輸入變壓器是 Carnhill 10468，SSL 4000 的變壓器卻是自家制的；有些Mic Pre 使用真空管，令聲音聽起來更”暖”，亦有些Mic Pre 帶有Channel Strip，令調較更有彈性，工能更全面。
可是，這些 獨立Mic Pre 都比較Hi End，價格大概是$1000-$2500 美元一個Channel 左右，並不是入門器材。
如果希望錄音是有 Vintage 個性，但又不至於賣腎買器材，不妨考慮 Antelope Audio 的Discrete 4，不但有獨立線路、變壓的Mic Pre，更有Analogue Modeling 的靈活性，如果不介意額外購買不同型號Mic Pre 的插件，當然 Apollo Twin 亦是非常好的選擇。
當然，如果子彈充裕，當然 Avalon SP737、Neve 1073N 或SSL Super Analogue Channel 是最穩妥的選擇。XD
